Voor het eerst heeft een wetenschappelijke studie aangetoond dat de aanwezigheid van hout in binnenruimten een positief effect heeft op de werking van ons brein en ons welzijn. Dit zijn de resultaten van een studie in opdracht van Fedustria, onder leiding van Prof. Dr. Steven Laureys in samenwerking met Dr. Steven Scholte van het neuro-onderzoeksinstituut Neurensics.
Velen voelden het al intuïtief aan, maar vandaag is het dankzij een studie in opdracht van Fedustria ook wetenschappelijk bewezen. Maan denlang hebben professor Steven Laureys en zijn team zich gebogen over de impact van onze omgeving op ons brein. Bestaat er met andere woorden een specifiek verband tussen de manier waarop ons brein werkt en de binneninrichting van onze leef- of werkomgeving?
De omgeving verandert de hersenactiviteit
De studie was erop gericht na te gaan of er een impact was en of er in voor komend geval significante verschillen werden waargenomen naargelang het dominant aanwezige materiaal in de leef- of werkomgeving. Hiervoor zoals stress, angst en afkeer. Beton of plastic wordt vaak als onaangenaam ervaren, terwijl hout als warm en aan genaam wordt aangevoeld.
… en beïnvloedt onze leef- en werkomgeving
maakten de onderzoekers gebruik van hersenscans (MRI’s). Elk van de 24 deelnemers van het panel (wat een voldoende representatief panel vormde voor dit type studies) werd gevraagd om videofilmpjes van wan delingen in vier soorten van omgevingen te bekijken, met telkens een verschillend overheersend materiaal: hout, beton en plastic, hetzij 12 scenario’s in totaal. De analyses toonden duidelijk aan dat de hersen activiteit beïnvloed werd door de omgeving.
Hout wekt positieve emoties op …
Hout in de binneninrichting verhoogt de betrokkenheid aanzienlijk en wekt positieve emoties op. Tegelijkertijd onderdrukt het negatieve emoties Volgens de studie werkt een sterke aanwezigheid van hout in onze leef- en werkomgeving een probleemoplossend gedrag in de hand, in het bijzonder in emotionele en interpersoonlijke situaties. Hout creëert een sfeer waarin problemen makkelijker bespreekbaar worden of waarin sneller compromissen gesloten worden of waarin mensen zich vaker veilig of beter ondersteund voelen. Op kantoor bevordert een grote hoe veelheid hout bovendien de creativiteit. In klaslokalen kan hout het thuisgevoel benadrukken. En in zie kenhuizen tot slot kan hout de stress verlagen en het samenhorigheids gevoel verhogen.
Het volstaat niet om een slechte leerling in een houten klaslokaal te zetten zodat zijn resultaten plotseling verbeteren, zegt de professor gek scherend. Het belang van de omgeving werd echter te lang verwaarloosd. Vandaag worden we ons hier stilaan bewust van.Het is niet zomaar dat sommige landen voortaan natuurbaden voorschrijven of dat de beginselen van de neuro-architectuur worden opgenomen in onze woningen of werkruimten, maar ook in zieken huizen. Net als slaap, voeding, licht en kleuren hebben materialen een duidelijke impact op ons welzijn.
De conclusies van deze studie onthullen een potentieel voor verbetering van onze leefruimten dat we niet langer kunnen negeren.
Stel je eens voor in welke mate de levens kwaliteit en het welzijn van de hele samenleving zouden verbeteren als we naar de wetenschap zouden luisteren en de binneninrichting van scholen, ziekenhuizen, rusthuizen, kantoorruimten, wachtkamers of onze woningen zouden heroverwegen. Zelfs voor steriele omgevingen zoals ziekenhuizen bestaan er technische oplossingen om meer hout te integreren.
Hoe kwam het project tot stand?
Katja De Vos, Manager MarCom & Public Affairs bij Fedustria : Verschillende leden vroegen ons om een actie op touw te zetten om de nadruk te leggen op hout in de binneninrichting. Ons Nederlands communicatiebureau, dat ervaring had op het vlak van hout en dat de context kende, stelde voor om onderzoek te voeren naar nieuwe bewijzen van de meerwaarde van het gebruik van hout in onze interieurs. Zo ging onze samenwerking van start met het neuro-onderzoeksinstituut Neurensics.
2 vragen aan Steven Laureys
Was u verbaasd door de resultaten?
Meerdere studies hadden al aan getoond dat de omgeving nauw verbonden is met welzijn. We hebben deze techniek hier voor het eerst gebruikt. Ik ben uiteraard erg blij met de resultaten, maar ben vooral onder de indruk van de robuustheid van de resultaten, met name op het vlak van engagement en positieve emoties. Ik had niet verwacht dat deze visuele component alleen zoveel resultaten zou opleveren. We blijven visuele dieren.
Hoe moet het nu verder met deze studie?
Het lijkt me interessant om verschillende expertisegebieden rond de tafel te blijven brengen en te evolueren naar meer synergieën tussen disciplines. Ik geloof enorm in het potentieel van de multidisciplinariteit. De lessen die we uit deze studie kunnen trekken vormen een instrument om de mentaliteit te doen veranderen. Met deze resultaten in het achterhoofd, wordt het gebruik van meer hout in onze interieurs een noodzaak. De boodschap moet aan de beleidsmakers worden overgebracht.
Op dit ogenblik moet deze kennis in duidelijke richtlijnen worden omgezet, voor lastenboeken bij voorbeeld, die zich zouden kunnen uiten door het opleggen van minimale houtvolumes in openbare gebouwen. Hout biedt niet alleen milieuvoordelen, maar heeft ook een aanzienlijke impact op het mentale welzijn, het gevoel van veiligheid of zelfvertrouwen. Het is dus ook een doeltreffende manier om weer verbinding te maken met onze emotionele behoeften.
Vanuit een wetenschappelijk standpunt is onze opdracht erop gericht bruggen te bouwen tussen de geneeskunde, de technologie en de samenleving.
Meer info: https://houtdenatuurlijkekeuze.be/ons-brein-houdt-van-hout/
Volgt u de Belgische Houtconfederatie al op LinkedIn?
Bent u al abonnee op ons magazine HoutBedrijf?
